Situaţie delicată pentru Volei Municipal Zalău în optimile de finală ale Cupei Challenge, după ce echipa condusă de Nikolay Jeliazkov şi Bogdan Nicolae a fost învinsă cu scorul de 0 – 3 în manşa tur, desfăşurată marţi seara, pe terenul echipei Benfica Lisabona.
24 de minute a durat primul act, pe care zălăuanii l-au pierdut cu 21 – 25. Atacul şi blocajul au funcţionat mai bine în parţialul secund, iar Volei Municipal s-a aflat la conducere în repetate rânduri. 21 – 19 pentru Zalău a arătat tabela spre final, dar gazdele au fost mai pragmatice şi au reuşit să-şi adjudece setul cu 26 – 24 după aproape o jumătate de oră.
Volei Municipal a avut un moment de sclipire şi în setul trei, dar finalul a fost tot al portughezilor, care s-au impus cu 25 – 20.
În urma acestui rezultat, misiunea zălăuanilor devine una foarte dificilă în ceea ce priveşte calificarea în sferturile de finală. Pentru a ajunge în următoarea fază a competiţie, Volei Municipal este obligată să ducă meciul în „setul de aur” şi să-l câştige şi pe acesta.
Cele două formaţii s-au întâlnit şi în sezonul trecut al Cupei Challenge, Benfica Lisabona eliminând şi în 2017 echipa zălăuană.
Volei Municipal Zalău: Cristian Bartha (3), Jani Jeliatkov (17), Răzvan Mihalcea (6), Andrei Spînu (5), Leonardo Dal Bosco (4), Miroslav Gradinarov (2) şi Philipp Kroiss – libero. Au mai evoluat: Rareş Bălean (2) şi Filip Constantin. Antrenori: Nikolay Jeliazkov (principal) şi Bogdan Nicolae (secund)
Volei Municipal Zalău, învinsă în trei seturi la Lisabona
