Anul 2016 s-a încheiat pentru Handbal Club Zalău cu un turneu de verificare organizat de Universitatea Cluj. „Cupa Universitatea”, cum a fost intitulată competiţia, s-a desfăşurat în perioada 29 – 30 decembrie, iar pe lângă echipa gazdă şi formaţia zălăuană au mai fost invitate SCM Universitatea Craiova şi Minaur Baia Mare, ultima activând în Divizia A.
În primul duel, zălăuancele antrenate de Gheorghe Tadici au dispus cu 30 – 28 de formaţia olteană, după ce la pauză au avut avantaj de patru goluri, 17 – 13. Pentru HC Zalău, a urmat partida cu Minaur Baia Mare, câştigată de Panici şi compania cu scorul de 36 – 29 (21 – 17).
„Finala” turneului s-a disputat între HC Zalău şi Universitatea Cluj. După o primă parte echilibrată, în care gazdele au avut avantaj de două goluri la pauză, 14 – 12, jucătoarele antrenate de Florentin Pera s-au distanţat în partea secundă, profitând şi de schimbările făcute de Gheorghe Tadici, iar scorul final a fost 28 – 22 pentru Universitatea.
În celelalte partide s-au înregistrat rezultatele: Universitatea Cluj – Minaur Baia Mare 32 – 29, Universitatea Cluj – SCMU Craiova 31 – 31 şi Minaur Baia Mare – SCMU Craiova 28 – 36.
HC Zalău, două victorii şi o înfrângere la „Cupa Universitatea”
